側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんどないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。