日本語一般には、この状況、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。最近では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況にならないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的である。

病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断される事が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪くなる場合がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。患部に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを修正して身体を整える療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ背骨や骨盤を施術します。わずかな骨格のズレでも腰部に疼痛を発することがあります。この場合には整体は凄く効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、痛みがあっという間に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な調整をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な施術をして悪化する事があります。良い整体は、急性腰痛に対しどのようなときも強烈な施術を行うことはない。