整体とは、日本語では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える治療法全般について使用される言葉です。
日本語として、大正時代に使われ始めた語句で、アメリカで誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在一般的に使用される意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした手技療法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう技術およびその行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により種々の症状を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で調整（アジャストメント）することによって、身体の不調を治す施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は体の骨格の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では定められた方法は無く、行う人により治療する事は異なります。大正時代日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 Chiropractic などの西洋伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中医学の手技を使った整体、各団体の独特の施術方法などを加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常の医療と同時に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一つとされた 。
整体は、理論・術共に統一されていない為、整体を冠する療法家それぞれが、自論を語っている。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっています。
体全体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手を使った手技(矯正器具を使用する場合も）で行う治療です。