いっぱんに、この病態、大きな荷物などを持とうとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称で表す。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発症要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷事由を特定できることは数少ない。最近では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようです。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。腰部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを治療して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ背骨を整えます。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰辺りに痛みを発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、疼痛が一瞬で無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような過激な治療をする治療院にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術をおこない悪化する場合があるみたいです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな時も強い修正をおこなうことはない。