整体（せいたい）とは日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また身体を整える施術の多くに使用される言葉。
日本語として大正時代にもちいられ始めた用語で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在、普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう技術及びその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療により種々の疾病を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手で調整（アジャストメント）することによって、身体機能を治そうとする施術法。オステオパシーは身体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体では定められたやり方はなく、行う人により施術することは違う。大正時代に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋伝来の手技療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体、中国医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独特の施術方法などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるので、一般の医療と一緒に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、理論・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、独自の説を展開しています。
「カイロプラクティック」のような科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっている。
身体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手を使った技(矯正器具を使う場合も）で行う治療である。