側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に色々な影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もある重度の「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が数多く訪れます。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。