側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。