いっぱんに、この病態はすなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時に急に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる状態を、「」の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は多くない。最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる病院の検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外に多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。患部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ背骨を修正します。微妙な脊椎の異常でも腰部に痛みを発症することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを調整することで、疼痛が瞬時に消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強い治療をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な治療を受けて悪くなることがあります。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な施術を行うことはない。