整体は、日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える施術法（せじゅつほう）全てについて使われる言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった語句で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と翻訳したのが始まりのようです。
今ふつうに使われる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格矯正法療法（主に脊椎）を主目的とした治療方法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により様々な病気を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は椎骨関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手技により調整「アジャストメント」し、体の不調を自然回復させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは、体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシーの理論・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体では決まった手順は無く、行う人により行うことは異なる。大正のころ日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中国医学の徒手矯正を用いた整体（せいたい）、団体の独特の施術法などを加味した整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、通常医療と同時に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、論理・技術が統一されていないため、整体を冠する療法家個人が自論を語っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっています。
肉体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のアンバランスの調整など主に手足による矯正でする施術である。