日本語一般には、この病態、重量物を持とうとした時などに急に強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなることをぎっくり腰の通称をもって表します。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と判断されることが以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如起こるぎっくり腰の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなることが多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いかわりにときどき事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを修正して身体を治す療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしくズレた骨盤や脊椎を修正します。わずかな背骨の異常でも腰に激痛を発することがある。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、疼痛が瞬時に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキしてしまうような過激な治療をするカイロプラクティックにいくのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し強い施術を受けて悪化する事があるようです。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強い修正を行うことはありえません。