側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をした為に発症する。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が曲がる側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていない。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。