カイロプラクティックは、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多い。
また、中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術療法はすることなしに、オリジナルの手技を施術の主な手段として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が開発された。
病変は神経系の機能障害で起きるという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の指圧で神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技によって調整することによって神経の働きを回復する施術法です。
人の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自ら人体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を取り、姿勢分析など各種検査をします。
脊椎のズレを統合的に診断して施術の順番を構成様態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。