カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカのパーマーにより創られた治療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は手による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多い。
また、苦痛症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋・骨格系と神経系疾患に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科的手術はしなくて、独特の手技による矯正を施術法の主な手段として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の施術のに「アジャストメント」と言われている手技を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経の機能の障害により発生するという考えに基づいて、身体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国にて創始した神経機能障害に対する治療です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の異常を手技や器具によって整復することで神経機能の作用を改善する施術方法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に人体は病気の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして背骨の歪みを総合的に診断して治療の順序を組み立てて症状や個人差に適した治療のテクニックを利用します。