側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたことによって発症します。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数です。長い時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。