整体

整体とは日本では普通手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）全般に使用される。
日本語として大正時代に使われ始めた語句で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医術を「整体」と訳したのが始まりのようです。
現在、世間一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た脊椎矯矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う治療及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により様々な病態を改善することを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療方法であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を手技により矯正アジャストメントして、身体の不調を回復しようとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」「Chiropractic」やオステオパシーの理論・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

治療法

整体（せいたい）にお決まりの手順はなく、施術する人により施術することは異なります。大正のころに日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など欧米伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を用いた整体、中医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独特の治療法などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、通常医療と同時に病院で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気改善の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされました。
整体（せいたい）は、論理・術共に共通でないため、整体を冠する療法家それぞれが独自の説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっている。
体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手を使った矯正法（道具を使う場合も）でする施術です。