側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことで発現します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で曲がりが消えることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が沢山来院します。整体では古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていません。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。