整体

整体は、日本語ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また、肉体を整える施術法について使われる言葉です。
日本語として、大正時代に利用され始めた用語で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今現在、一般に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似た骨格矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と調整器具でおこなう技術およびその行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により多種多様の疾病を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術法（せじゅつほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストメントし、身体を自然回復させようとする施術。オステオパシーは体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック又はオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

施術

整体（せいたい）に決められたやり方はなく治療する人によって理解・解釈は違います。大正のころ日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」など欧米より伝来の治療法を主とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を利用した整体、中医学の施術を利用した整体（せいたい）、団体の独特の施術法などを加味した整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされています。
整体は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっています。
体全体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のバランス調整など中心に手を使った矯正方法（矯正器具を使用することも）でする施術です。