整体（せいたい）は、日本では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）の多くにもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった用語で、米国で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりのようである。
今現在普通に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正法（主に脊椎）を主目的とした治療を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う治療およびその方法を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法によりいろいろな病気を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技によって調整（アジャストメント）することによって、身体機能を回復しようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは、肉体の構造のアンバランスは体循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic 又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体には決められたやり方はなく、施術する人によってする事は異なる。大正のころ伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を用いた整体、団体の独自の治療方法など加味した整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常医療と一緒に病院で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、理論・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが、自論を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）のような科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっている。
身体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランスの調整など中心に手足を使った矯正（道具を使用することも）で行う施術です。