整体は、日本語では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また体を整える療法の多くについて使われる言葉です。
日本語としては大正時代に利用され始めた語句でアメリカで誕生した手技療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりのようです。
今、普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう技術及びそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により色々な症状を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国で誕生した療法（りょうほう）です。「カイロプラクティック」は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で矯正「アジャスト」することによって、体を改善しようとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の異常な構造は血液の循環んに悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）に定まった方法はなく、治療する人によって理解・解釈は異なります。大正のころ伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など西洋伝来の治療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中医学の手技療法を用いた整体、各団体の独自の治療法など加味した整体などある言われています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術共に共通でないため、整体を冠する療法家めいめいが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっている。
肉体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの調整などを中心に手足を使った矯正法(矯正器具を使うことも）で行う治療です。