整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、体を整える治療法に対して使われる。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた語句で、アメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似ている脊椎矯矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と調整器具で行う技術およびその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により多種多様の病態を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技により調整アジャストメントすることにより、疾病を治す施術法。オステオパシー (Osteopathy)は体の異常な構造は体の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）やオステオパシーの論理・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体では定められたやり方はなく、人によって行う事は異なる。大正の頃に日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を用いた整体、中医学の手技療法を使った整体、各団体の独自の治療方法などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は、理論・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、自論を語っている。
カイロプラクティックの様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手を使った技(矯正器具を使うことも）で行う施術である。