整体（せいたい）とは日本語では一般に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える療法（りょうほう）全てに使用される言葉です。
日本語として、大正時代に用いられ始めた語句で、米国で体系づけられた療法・整骨術を整体と言い換えたのが始まりだと言われています。
今普通に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう技術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により色々な病気を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティックは脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法で調整「アジャスト」して、身体を自然回復させようとする療法（りょうほう）。オステオパシーは身体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティックと「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体には定まったやり方はなく、やる人によって行う事は違います。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体、中国医学の手技療法を用いた整体、各団体の独自の理論や思想など加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、通常の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体は論理・技術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自説を展開している。
「カイロプラクティック」の様な科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランスの調整など主に手を使った技術(矯正器具を使用する場合も）で行う施術です。