側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ない。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることは無いが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。