いっぱんに、この病態、重量物を運搬しようとした時などに激しい腰痛が起こって立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発生要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰のように損傷事由を特定できることは多くない。また最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明といわれる事がおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようです。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つです。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを修正して身体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を整えます。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰に激痛を発することがある。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを整えることで、痛みが瞬時に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な修正をする整体に行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い矯正を受けて悪くなる事があるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどのような場合も強い施術を行うことはないのです。