「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現する。事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。