「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったために発症する。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。