側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったために発症する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の方がたくさん診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。