整体は日本語では一般に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える療法（りょうほう）の多くに対して用いられる言葉。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた言葉でアメリカで生まれた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
今一般的に用いられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た骨格矯正術（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う技術およびその行為を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療によりいろいろな症状を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーである。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手により調整「アジャストメント」し、病態を回復させていこうとする施術方法。「オステオパシー」は、体の構造的なアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）には決められたやり方は無く行う人によりする事は異なる。大正時代日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など欧米伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を利用した整体、団体の独特の施術方法など加えた整体（せいたい）などが存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した技術（矯正器具を使用することも）でする施術です。