整体は日本では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くについて使われる。
日本語としては、大正時代に使用され始めた語句で米国で生まれた療法・オステオパシーを「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、一般に用いられる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正（主に背骨）を目的とした治療法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう技術及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の症状を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術（せじゅつ）であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正「アジャストメント」して、体の不調を回復させていこうとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造的なアンバランスは血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正術）と「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では決まった方法はなく行う人により行う事は異なります。大正時代伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋より伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加えた整体などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常の医療と同時に通常の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は論理・術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家が、独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっている。
身体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手を使用した矯正法（道具を使用することも）で行う治療です。