「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたために発症します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。