整体（せいたい）は、日本では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また、身体を整える療法（りょうほう）の多くに対して用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に利用され始めた用語で米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと言われています。
現在普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似ている背骨矯正術（主に背骨）を主目的とした療法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助道具で行う技術およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療法により色々な病気を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した療法である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技により矯正「アジャスト」して、身体を改善させようとする治療方法。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシーの理論・技法は、整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では決められたやり方はなく人によりする事は違う。大正時代日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米より伝来の治療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中国医学の手技を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の治療法などを加味した整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外ですので、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家個人が独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の合わせたものとなっています。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のバランス調整など中心に手を使った矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う治療です。