カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多いようです。
病気の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はせずに、独特の矯正を治療方法の主な手段として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる施術を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が開発された。
病気は神経系の機能障害によって発生するという理論に基づいて、体、主に脊柱の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティックは、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手や器具によって整復することによって神経の作用を治す療法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に肉体は病気の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
骨格のズレを統合的に診断して治療方法を組み立て病態や個人差に合った矯正のテクニックを用います。