側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことで発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。