一般にこの状況はすなわち、重量物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、しばしばスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できることは数少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと診断される場合が多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然起こるぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを治療して体を治す療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を施術します。わずかな関節のズレでも腰に激痛を発することがあります。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、疼痛が瞬間的によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な修正をするカイロプラクティックにいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い治療をしてひどくなることがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な治療をおこなうことはないのです。