一般にこの状態は、重量物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発生する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発症する。発症要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。最近では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることが多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりに時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つになります。痛む部分に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしくズレた骨盤や背骨を矯正します。わずかな関節の異常でも腰に激痛を発することがあります。この場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することによって、激痛があっという間に消失することがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な矯正をする治療院に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い治療を行いひどくなることがあります。良い整体は、急性腰痛に対してどんな時も強烈な矯正を行うことはない。