「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたことで発現します。事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。