「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことによって発症する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康に様々な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多数来院します。整体では昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。