整体は、日本では主に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、体を整える療法（りょうほう）全てについて使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に使われ始めた言葉でアメリカで生まれた療法・整骨術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
現在、世間一般に使用される意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正術（主に背骨・骨盤）を目的とした療法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具で行う治療およびその行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により様々な病気を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術（せじゅつ）です。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で矯正「アジャスト」して、身体機能を回復しようとする治療法。「オステオパシー」は体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体に定められたやり方はなく、やる人により治療する事は異なる。大正時代日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を使った整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独特の治療方法などを加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般医療と同時に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は、論理・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自論を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
身体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整など主に手足を使った矯正法で行う治療です。