一般にこの病態は、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる事を「」の通称をもっていいます。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」のように損傷事由を断定できることは少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな労働環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。できれば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど有効である。

一般に行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと診断される事がおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

痛みが強い時は注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。疾患部位に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でおこなうぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して体を治す治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ背骨を調整します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発することがある。この場合には整体はとっても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することによって、激痛が瞬間的になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような強い修正をする所に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な施術をして悪化する場合があるようです。いい整体は、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な調整を行うことはない。