側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたことで発症します。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。