整体（せいたい）は日本語ではふつう手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える療法（りょうほう）全般について使用される言葉です。
日本語として、大正時代に使用され始めた語句で、米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在一般的にもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具で行う施術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法によりいろいろな病気を改善することを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた治療法（ちりょうほう）である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法で矯正アジャストすることで、病態を改善させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体に決められたやり方はなくやる人により行うことは異なります。大正のころに伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中国医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、一般の医療と共に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は論理・術が統一されていない為、整体を冠する治療家めいめいが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっている。
身体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整などを主に手による技術（矯正器具を使用することも）でする治療です。