「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症します。事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは多少は進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん来られます。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。