整体（せいたい）は日本ではふつう手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また肉体を整える療法（りょうほう）の多くについて用いられる言葉です。
日本語として、大正時代に使われ始めた言葉で、米国で誕生した手技療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
現在俗にもちいられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術方法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう施術及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法によりいろいろな症状を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療方法であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法により矯正アジャストして、身体機能を改善しようとする療法。オステオパシーは体の異常な構造は血液・リンパ液などの循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体に定められたやり方はなく、行う人によって施術することは違います。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」など欧米伝来の治療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中医学の徒手矯正を用いた整体、団体の独自の治療法などを加味した整体などがあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常医療と同時に一般医療の現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが、自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっている。
体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のバランスの調整などを中心に手による矯正（道具を使う場合も）で行う施術である。

カイロプラクティック Chiropractic は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって創られた施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多く見られます。
また、中には病気の元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特のテクニックを治療法の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術のにアジャストメントと呼ばれる手技を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が創始された。
疾患は神経の機能障害で起るとの哲学に基づき、体、特に脊柱の指圧によって神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能に対する治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを治す治療方法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人体は病気の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックでは、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して治療順番を組みたてて病態や体の特徴に適合した矯正のテクニックを使います。