「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは1895年に米国のD.D.パーマー により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特にサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多いようです。
また、中には疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正のにアジャストと呼ばれている施術方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
病態は神経の機能障害により発生するという考えに基づいて、体、特に椎骨の調整により神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療方法です。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を回復する療法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人は痛みの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic は、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
体のズレを統合的に診断して施術方法を構成、病態や体の特徴に合わせた治療のテクニックを用います。