カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により開発された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療は手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多いようです。
疾病症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正法を治療方法の主な手段として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の矯正のにアジャストという施術方法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病態は神経の機能障害により発症するという理論に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技や矯正器具によって整復することで神経機能の作用を改善する治療法です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は病気の軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢の分析など各検査をします。
そして骨格のバランスを全体的に判断して施術順序を組立様態や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを使います。

整体は、日本では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに使われる言葉です。
日本語としては大正時代に使われ始めた語句で米国で生まれた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
今、世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術及びその方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により種々の病状を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した治療法である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法によって調整（アジャストメント）することによって、身体を治そうとする治療法。オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは体液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。