整体（せいたい）は日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、身体を整える療法（りょうほう）の多くに対して用いられる言葉。
日本語として、大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりのようです。
今、ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似た背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う技術及びその方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的療法により種々の病態を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療法です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技で調整「アジャストメント」し、病気を改善していこうという施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は、身体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又は「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりの方法は無くやる人により施術する事は異なります。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米より伝来の徒手療法を主とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を取り入れた整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学など加えた整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般医療と共に病院で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は理論・技術共に統一されていない為、整体を冠する治療家それぞれが、自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手を使用した矯正方法(矯正器具を使う場合も）でする治療である。