「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創始された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
中には痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティックだと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋・骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物、外科的手術は行わず、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントと言われる矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病態は神経系の障害によって起きるという理論に基づいて、体、特に脊柱の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末に米国で発明された神経機能の障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治療する療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経であり、その働きがよくなれば自然に人間は病気の消失とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体のアンバランスを統合的に診断して治療方法を組み立て様態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。

整体（せいたい）とは、日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）に対して使われる。
日本語として大正時代にもちいられ始めた言葉で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
今世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う施術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法により種々の病態を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法により矯正「アジャスト」することにより、疾病を改善させようとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は、体の構造のアンバランスは体液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又は「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）では決まった手順は無く治療する人により行う事は異なる。大正のころに伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体、中国医学の手技を利用した整体、団体の独特の施術法など加えた整体などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、通常の医療と一緒に通常の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は理論・術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自説を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の合わせたものとなっている。
体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手を使用した技(矯正器具を使うことも）で行う治療である。