カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として、脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多く見られます。
また、中には疾病の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、背骨と神経系の病気に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬品、手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を施術の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる施術方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
病気は神経の機能の障害によって発生するという考えに基づき、身体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀米国にて開発された神経機能に対する施術方法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手や矯正器具によって調整することによって神経の機能の作用を回復する施術です。
ですから人の身体を制御するのは脳に繋がっている神経で、その神経系の働きが良くなれば自然と身体は痛みやシビレの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査を行います。
そして体のアンバランスを統合的に診断して治療順序を組み立てて、症状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。