カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なるケースも多いようです。
疾病症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、背骨と神経系の症状に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術方法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整の為にアジャストと言われている矯正方法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能の障害で発現するという考え方に基づき、体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀に米国にて生み出された神経機能に対する治療法。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治療する施術方法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は病気の消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では病歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
体のバランスを総合的に診断して施術順序を統合、病態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。