カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年にアメリカのパーマーによって生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違う時も多い。
また、疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、骨格と神経系の疾病に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科手術はせず、独自の手技による矯正を治療の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストと言われている施術を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害によって発現するとの理論に基づき、肉体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能の障害に対して行う治療。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手技によって改善することで神経機能の働きを治療する施術方法です。
ですから人の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に身体は症状の治癒とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を総合的に診断して施術の順序を構成、様態や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。