「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創始された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
中には痛みの原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティックだと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では、筋・骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物、外科的手術は行わず、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントと言われる矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病態は神経系の障害によって起きるという理論に基づいて、体、特に脊柱の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末に米国で発明された神経機能の障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治療する療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経であり、その働きがよくなれば自然に人間は病気の消失とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体のアンバランスを統合的に診断して治療方法を組み立て様態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。